Pour mon premier article de l’année 2024, je vous propose une petite escapade sur le territoire d’Évian-les-Bains. À part son eau minérale et ses bébés nageurs, je ne connaissais rien de la ville. Mais 2 jours sur place ont suffi à en apprendre énormément sur son riche patrimoine culturel et naturel au contact de locaux passionnés et passionnants. Et à me sentir apaisée grâce à son ambiance et son environnement, entre lac et montagne.
Bref, une destination avec beaucoup d’atouts qui devrait plaire aussi bien aux familles, qu’aux couples ou groupes d’amis, pour des séjours sportifs, actifs, ou plus contemplatifs. J’espère donc que cet article vous incitera à aller découvrir tout cela par vous-même !
Vous trouverez dans cet article :
- Quelques notions d’histoire & géographie sur la ville d’Évian et son eau minérale
- Des activités pour découvrir l’eau minérale d’Évian
- Des activités au bord, et sur le Lac Léman
- Les bâtiments et installations, héritages de la Belle Époque, à visiter
- Les Flottins, un événement magique à vivre en décembre à Évian
- Les possibilités de randos autour d’Évian
- Les grands événements sportifs et musicaux à Évian
- Où manger à Évian ?
- Où loger à Évian ?
Pour des idées d’activités pendant un séjour à la saison estivale entre mai et septembre, n’hésitez pas à aller consulter notre second article !
Évian et l’eau, des histoires intimement liées
Quelques repères géographiques
Évian-les-Bains est située en Haute-Savoie (2h30 de route ou 3h en train depuis Lyon), et bénéficie d’une situation privilégiée entre lac et montagnes. D’un côté, le lac Léman avec vue sur la Suisse (Lausanne, le Lavaux, Vevey, le Jura Suisse…), plus grand lac d’Europe, hérité du passage du glacier du Rhône qui le recouvrait il y a près de 16 000 ans. De l’autre, le Géoparc du Chablais (à ne pas confondre avec le Chablis !), partie la plus au nord du massif de Alpes. Avec la Dent d’Oche en toile de fond (c’est elle qu’on retrouve sur les étiquettes de l’eau minérale d’Évian !).
Ne soyez donc pas surpris : Évian est 1) une petite ville 2) une ville pentue, dès qu’on s’éloigne de la Rue Nationale, artère commerçante principale de la ville !
Un petit point d’histoire
J’ai adoré me plonger dans l’histoire de la ville d’Évian à travers le récit des locaux et guides que j’ai rencontré, passionnés par leur territoire. L’émulation créée suite à la découverte de ce petit trésor qu’est cette eau minérale naturelle d’Évian a vraiment été incroyable ! Aussi bien d’un point de vue scientifique et médical que pour l’économie de la ville.
C’est au Comte Jean Charles de Laizer, que l’on doit cette découverte, un aristocrate auvergnat fuyant la Révolution française. En buvant tous les jours de cette eau lors de son séjour chez Gabriel Cachat (juin 1790 à septembre 1792), il résout ses problèmes de calculs. Eurêka ! C’est le début de son utilisation à des fins thérapeutiques et comme eau de table.
La construction du bâtiment qui entoure la Source Cachat se déroule un peu plus tard en 1903, en même temps que la Buvette Cachat. Un magnifique bâtiment actuellement en rénovation qu’on a hâte de (re)découvrir. Pour l’instant, seules des visites du chantier sont proposées, en attendant sa réouverture en 2025. Mais l’extérieur est déjà en lui-même superbe. Et on peut remplir sa gourde d’eau minérale directement à la source, ce qui est déjà une attraction en soi ! 😆
Crédit photo : Girls Take Lyon – Buvette Cachat
Crédit photo : Girls Take Lyon – Buvette Cachat 
Crédit photo : Girls Take Lyon – Source Cachat
Comment découvrir ce riche patrimoine autour de l’eau minérale ?
Plusieurs options sont possibles pour découvrir les spécificités et propriétés de l’eau d’Évian :
- Prendre part à une visite guidée de la ville ou « circuit de l’eau », proposés par l’office du tourisme,
- Suivre en autonomie le circuit historique en 24 étapes disponible à l’office du tourisme ou en suivant les petites gouttes d’eau au sol,
- Visiter l’espace d’info-vente accessible en rez-de-chaussée de la Buvette Cachat, qui permet de comprendre un peu de la grande histoire de l’eau minérale naturelle Évian et de repartir avec un souvenir à l’effigie de la marque,
Crédit photo : Girls Take Lyon
- S’octroyer une pause bien-être et des soins hydrothérapiques à l’eau minérale naturelle aux Thermes.
- Assister à une visite de l’usine Évian +/- combinée avec la visite de l’impluvium, zone d’infiltration de l’eau minérale naturelle (1000m d’altitude)
Crédit photo : Girls Take Lyon
Et l’eau du lac Léman, on en parle ?
Une eau qui apaise
L’activité économique de la ville s’est donc développée autour de l’exploitation de cette merveilleuse richesse naturelle. Avec d’un côté les usines Évian qui représentent un des plus gros employeurs du bassin. Et de l’autre, le thermalisme, pour les curistes ou les touristes à la recherche d’une pause bien-être.
Mais le pouvoir de l’eau que l’on ressent à Évian s’exerce aussi par celle de son lac.
Le « quai promenade » aménagé sur plusieurs kilomètres est clairement LE lieu de balade d’Évian. Pour des balades digestives, des sorties en famille, promener son chien ou même un petit jogging. Aires de jeux pour enfants, bancs, espaces bar/restauration l’été,… En août, de grands concerts gratuits ont lieu sur le port de plaisance les vendredis soirs. Bref, un lieu de vie où on peut passer des heures. Et la possibilité de relier Lausanne grâce aux traversées quotidiennes des navettes opérées par la CGN.
Crédit photo : Girls Take Lyon
Crédit photo : Girls Take Lyon
Crédit photo : Girls Take Lyon
Crédit photo : Girls Take Lyon
Une eau qui permet plein d’activités nautiques
L’été, les rives du lac s’animent avec encore plus de possibilités : centre nautique avec piscine et plage, pédalo, paddle, voile. Mais aussi croisière sur le lac, traversée jusqu’à Lausanne (qui vaut le coup rien que pour la vue !)…
Une multitude d’options, toutes plutôt douces, en accord avec le leitmotiv de la ville qui souhaite développer une approche de « slow tourisme« .
➡ Pour des idées d’activités sur le lac pendant un séjour à la saison estivale entre mai et septembre, n’hésitez pas à aller consulter notre second article !
Tout comme l’eau d’Évian met 15 ans pour ressortir de terre, la ville d’Évian souhaite nous inciter à « prendre le temps de vivre chaque instant« .
Une eau qui donne vie au Fabuleux Village des Flottins en décembre
En lien avec le lac, nous avons assisté à un événement tout à fait singulier qui anime tous les ans Évian en fin d’année : le Fabuleux Village des Flottins ! Les flottins sont des pièces de bois flotté. Des troncs et branchages qui viennent s’échouer sur les plages du Lac Léman. Ils sont récupérés et transformés en centaines de sculptures de toute taille. Tous les ans, elles sont réparties et exposées pendant 3 semaines dans les rues d’Évian.
Crédit photo : Girls Take Lyon
Tous les jours de 15h à 19h, elles prennent vie grâce aux performances des flottins et flottines. Un « peuple » de conteurs, comédiens, musiciens, ou circassiens professionnels. Musique, contes, cérémonies du feu, le programme est différent chaque jour en fonction de l’inspiration et des énergies des flottins.
Crédit photo : Girls Take Lyon
Aux premiers abords, j’ai trouvé l’expérience un peu déroutante. Les flottins s’amusent en effet à interpeller le public en pleine rue, chose plutôt inhabituelle de nos jours… Ils racontent des histoires dans des langages parfois peu compréhensibles, taquinent parents et enfants. Mais finalement, on se prête bien au jeu et on est transporté dans leur monde. On finit même par répondre volontiers à leurs sollicitations car ils sont là pour échanger avec nous ! Des jeux fabriqués à partir de matériaux de récupération et des manèges à « propulsion parentale » sont disséminés dans tout le village.
Crédit photo : Girls Take Lyon
Bref, c’est un vrai bon moment de partage à passer en famille.
On trouve même des chalets food et un espace roller (location gratuite) devant l’Hôtel de Ville pour un espace de jeux et de restauration supplémentaire. L’ambiance est très différente entre le jour et la nuit. Je vous conseille de tester les 2 !
Crédit photo : Girls Take Lyon
Évian côté culture
Les héritages de la Belle Époque
Un séjour à Évian est également l’occasion d’un bond dans le temps, jusqu’à la Belle Époque ! C’est en effet entre 1880-1920 que de nombreuses constructions marquent la ville, en parallèle de l’expansion du thermalisme :
- De gros travaux de rénovation du Casino Évian Resort viennent de s’achever en cet été 2024. Ils ont permis de redonner de sa superbe à la splendide coupole du premier étage et à ses fresques qui sont désormais semblables à celles de la Belle Époque. Un superbe bar et une salle de jeu avec vue sur le lac y sont même installés, ce qui est plutôt rare pour les casinos où il est traditionnel de jouer dans une atmosphère sombre et tamisée. Il est possible de simplement venir boire un verre, où même de manger en terrasse au premier étage à la Terrasse du Baron (brasserie contemporaine, cuisine française revisitée).
Ouvert tous les jours sauf 24 décembre.
Crédit photo : Girls Take Lyon
- La Villa du Châtelet est aujourd’hui la seule villa très bien restaurée, témoin de cette période, qui se visite toute l’année à Évian. Je vous conseille de suivre une visite guidée par un des bénévoles de l’association des Amis de la Villa du Châtelet. Et de profiter des lieux en vous y posant pour une déguster une boisson chaude (inclus avec l’entrée à 8€), bouquiner, travailler… Cette visite permet d’entendre une autre récit que celui de la Source Cachat. Avec l’histoire un peu plus « obscure » de l’ancien complexe thermal du Châtelet. Je n’en dit pas plus et vous laisse découvrir ça !
Ouverture du jeudi au dimanche de 14h30 à 18h30 toute l’année.
Crédit photo : Girls Take Lyon
Crédit photo : Girls Take Lyon
Crédit photo : Girls Take Lyon
Crédit photo : Girls Take Lyon 
Crédit photo : Girls Take Lyon
- Le Palais Lumière, aujourd’hui transformé en musée grâce à un beau travail de restauration, est quant à lui l’ancien centre thermal de la ville en fonctionnement entre 1902 et 1983. Il abrite désormais des expositions de peintres de la Belle Époque. En ce moment, ce sont les peintres Henri Martin et Henri le Sidaner le qui y sont mis en lumière. Des artistes symbolistes, intimistes, et impressionnistes dont on découvre les rapprochements et différences au cours de leur parcours. On a particulièrement apprécié la scénographie. Elle découpe les espaces en zones thématiques et nous guide dans la découverte des œuvres et des artistes.
A voir jusqu’au 05 janvier 2025.
Crédit photo : Girls Take Lyon
- Ne manquez pas une ascension des pentes de la ville en funiculaire (si vous visitez Évian entre avril et septembre) ! Inauguré en 1907, il est contemporain à notre funiculaire lyonnais ! Il transportait les curistes depuis les grands hôtels situés sur les hauteurs d’Évian vers la source, la buvette thermale et l’établissement thermal. Il est désormais inscrit Monument historique et est gratuit.
Gratuit. En service entre fin avril et fin septembre.
Crédit photo : Girls Take Lyon
- Petit clin d’œil aux lyonnais #2 avec un passage par la Villa Lumière. Ancienne résidence d’été de la famille Lumière acquise en 1896 par Antoine Lumière (père de Louis et Auguste, inventeurs du cinéma). Elle est plutôt de style classique français inspiré de la Renaissance. C’est l’Hôtel de Ville d’Évian depuis 1927.
Accessibles au public les jours ouvrables.
Évian nature
Avec une telle situation géographique, Évian est une destination qui offre beaucoup de possibilités d’activités de plein air et sportives.
Au-delà des activités nautiques d’été qu’on évoquait plus haut, on peut tout à fait profiter d’Évian pour son côté montagne. En seulement 15 min de route, de Thollon-les-Mémises et Bernex, il est possible de prendre le départ pour des vols en parapente, des sentiers de randonnées, de VTT, de raquettes ou les pistes de ski !
Crédit photo : Girls Take Lyon
Le Géoparc du Chablais
Lors de notre séjour fin décembre, on a adoré la sortie raquette que nous a proposé François, guide de moyenne montagne du bureau des guides Alp’Evianature. Une courte ascension en télécabines et hop ! On se retrouve à 1600 m d’altitude les pieds dans la neige. La déconnexion est immédiate ! On a pris une grande bouffée d’air frais. Avec de très belles vues sur le lac Léman depuis ce beau balcon qu’est le plateau des Mémises.
Crédit photo : Girls Take Lyon
En plus d’en prendre plein les yeux, cette balade a été l’occasion d’en apprendre plus sur le Géoparc mondial UNESCO du Chablais (qui figure parmi les 7 Géoparc français avec les Bauges, le Beaujolais, les Monts d’Ardèche, Luberon, Haute-Provence, et Causses de Quercy). Notamment, comme le veut le label UNESCO, sur les liens entre l’héritage géologique du territoire (= histoire de la Terre) et ses patrimoines naturels, culturels et immatériels (= histoire de l’Homme avec les alpages, vins, fromages, pêche…).
Crédit photo : Girls Take Lyon
On a aussi retrouvé dans les conseils de François la philosophie que la ville d’Évian souhaite promouvoir : prendre le temps de porter son regard sur la nature, les traces des animaux dans la neige, et sur les falaises, à la recherche des chamois…
Bref, on valide l’expérience et on vous recommande de suivre une balade/visite avec lui pendant votre séjour à Évian. Il s’adapte à tous les groupes, tous les niveaux, il est multicasquette (visite patrimoine, visite contes & légendes, rando fondue tipi, rando apéro trappeurs…) et passionnant !
Crédit photo : Girls Take Lyon
Autre idée rando : On a également testé, en autonomie, une petite balade autour du Mont Bénand de 7 km, du côté de Bernex cette fois-ci (15 min de route d’Évian). Nous avons suivi cet itinéraire, ponctué de panneaux explicatifs du Géoparc. Belles vues (lac Léman, dent d’Oche, Mémises), instructif et sans grande difficulté, on recommande !
Crédit photo : Girls Take Lyon
Crédit photo : Girls Take Lyon
Crédit photo : Girls Take Lyon
Les événements artistiques et sportifs d’Évian
Évian en musique
Évian est également une ville de musique ! Tout comme sa voisine, Montreux, célèbre pour son festival de jazz, la ville s’est fait une place au niveau international avec sa propre identité musicale. Notamment grâce à la fabuleuse Grange au Lac qui a permis de donner un point d’ancrage aux Rencontres Musicales d’Évian. Un lieu au design atypique, au cœur de la nature dans le parc de l’Evian Resort de 19 hectares, et à l’acoustique exceptionnelle. D’abord festival de musique classique, étendu ensuite à la musique de chambre, le lieu a également été adapté pour recevoir de plus grandes formations orchestrales. Aujourd’hui, le festival réunit le gratin de la scène internationale.
Un second bâtiment, plus intimiste et spécifiquement dédiée aux solistes et chambristes est actuellement en construction. Une preuve du succès du projet et de la volonté de Renaud Capuçon, son directeur artistique, de proposer une programmation couvrant toute l’année et accessible à tous (tarifs à partir de 25€-30€ à 65€).
Crédit photo : Evian Resort-Matthieu Joffres
Les grands rendez-vous sportifs d’Évian
Évian est également un haut lieu pour la pratique du golf, avec 2 complexes appartenant au Évian Resort Golf Club. The Champion Course est considéré comme un des plus beaux terrains de Golf de France avec ses vues exceptionnelles sur le Lac Léman. Il accueille chaque année en juillet The Amundi Evian Championship, un des cinq tournois du Grand Chelem de golf féminin. Des navettes gratuites sont mises en place par l’Office du Tourisme pour permettre aux piétons d’assister à cet événement.
Le Triathlon d’Évian sera quant à lui reconduit pour une seconde édition les 14 et 15 Septembre 2024.
Crédit photo : Evian Resort-Matthieu Joffres
Évian gourmand
Peut-être que ces randos et autres activités sportives vous ont donné faim ? Voici donc quelques recommandations de bonnes adresses.
- Hôtel Restaurant des Cygnes*** : une institution à Évian depuis 1936 qui figure parmi les seules adresses à être les pieds dans l’eau ! Décoration très très chargée (qui vaut le détour en elle-même !) avec un décor et une couleur par chambre côté hôtel. Côté restaurant, une salle rouge Belle Époque, et une véranda très végétalisée qui offre une vue directe sur le lac. Dans l’assiette, une cuisine gastronomique, avec les fameux filets de perches du lac, ou même une belle assiette végétarienne. Des desserts de pâtissiers très bien dosés. On a passé un très bon moment et on s’est régalé.
Crédit photo : Girls Take Lyon
- Le Muratore : cuisine française et évianaise qui décline les produits des pays de Savoie et de la pêche locale. Salle de style « Belle époque » mais adresse tout à fait familiale, en plein centre d’Évian.
- Couleur Café : un coffee shop tout mignon pour une pause goûter gourmande. Intérieur cocooning ou terrasse avec vue sur lac, à vous de choisir.
Où loger à Évian ?
Voici également quelques hôtels que nous vous recommandons pour vous loger pendant votre séjour à Évian.
- Hôtel Ermitage**** et Royal***** : ils font partie de l’Evian Resort, un complexe comprenant également Casino, Thermes, Grange au Lac et Golf. Historiquement, l’Hôtel Royal a été l’un des premiers hôtels « resort » de luxe de son époque. Ces établissements de luxe restent pour autant familiaux. Ils bénéficient chacun d’une vue magnifique sur le lac, de restaurants gastronomiques, d’un spa, piscine, terrain de paddle et tennis. Mais aussi d’un baby, kid’s et teen’s club pour enfants de 4 mois à 17 ans. Des navettes gratuites permettent de rejoindre le centre ville en s’épargnant le dénivelé. Un sport et culture club aide également à prévoir activités culturelles et sportives. Avec, par exemple, location de matériel de rando ou de ski et navette jusqu’aux stations les plus proches.
Crédit photo : Girls Take Lyon– Hôtel Ermitage ****
Crédit photo : Girls Take Lyon– Hôtel Ermitage **** 
Crédit photo : Girls Take Lyon– Hôtel Ermitage ****
Crédit photo : Girls Take Lyon– Hôtel Royal *****
Crédit photo : Girls Take Lyon– Hôtel Royal *****
Crédit photo : Girls Take Lyon– Hôtel Royal *****
- La Verniaz**** fait également partie de l’Evian Resort mais présente un tout autre style ! Avec un caractère boisé rappelant son passé de ferme savoyarde, son charme a traversé les années et a fait chavirer le cœur de noms illustres comme Elizabeth Taylor, Charlie Chaplin, Serge Gainsbourg et Jane Birkin. L’hôtel dispose d’une terrasse bucolique, un grand parc verdoyant avec transats et tables de ping-pong, une piscine, un tennis, et une superbe situation surplombant le lac. Possible d’y séjourner en chambre ou bien dans un des 6 chalets privatifs cachés dans le parc pour une déconnexion complète.
Il est également possible de venir manger au Bistrot de la Verniaz, avec un menu du jour pour le déjeuner à 39€.
Crédit photo : Girls Take Lyon
- Ambiance complètement différente encore à l’Hôtel Bon-Séjour** à Thollon-les-Mémises (à 20 min d’Évian) ! Simple et efficace, on se retrouve ici plutôt dans une ambiance chalet de montagne. Il permet de prendre de la hauteur, et d’être directement au pied du télécabine des Mémises pour de belles randonnées ou du ski sur le plateau.
J’espère que cet article aura aiguisé votre curiosité et qu’Évian-les-Bains fera partie des vos destinations à (re)découvrir en 2024 ?!
Séjour réalisé en décembre 2023 en collaboration avec l’Office du Tourisme d’Évian-les-Bains. Nous remercions d’ailleurs chaleureusement Frédérique et Mr Delaitre pour leur disponibilité, l’élaboration de ce programme et pour leur accueil.
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