Épisode 2 de notre série A la découverte de l’Ain : nous vous emmenons cette fois-ci dans la région de la Bresse dans l’Ain, à Bourg-en-Bresse ! (A prononcer BourK, et non BourG et encore moins Bour…)
Accessible en seulement 45 minutes de train, Bourg-en-Bresse est une très bonne idée d’escapade autour de Lyon. A la journée ou dans le cadre d’un séjour dans l’Ain !
➡ L’épisode 1 dans le Bugey de notre découverte de l’Ain est disponible dans cet article. N’hésitez pas également à compléter votre séjour dans l’Ain avec notre mini-guide pour organiser un séjour dans la Dombes !
Le Monastère de Brou, un joyau de patrimoine à Bourg-en-Bresse
Le Monastère de Brou est un incontournable si vous prévoyez une escapade à Bourg-en-Bresse. Il a été une vraie surprise pour moi : je ne m’attendais pas à autant de beauté et à une telle d’histoire !
A quoi s’attendre au Monastère de Brou ?
On l’appelle « monastère » mais le Monastère de Brou s’apparente en fait bien plus à un mausolée (monument funéraire de grande dimension). Ou plus à un monument historique construit par amour qu’à un monument religieux !
Commandé par Marguerite d’Autriche pour son défunt mari Philibert le Beau décédé à 23 ans, on découvre l’histoire passionnante de cette femme au fort caractère et à l’incroyable résilience. Répudiée une fois par son premier mari, puis veuve 2 fois, sans enfant, elle mène une vie de mécène et régente des Pays-Bas surprenante de productivité et d’assertivité.
Le résultat de son projet de construction est absolument bluffant. Alors que le bâtiment est plutôt sobre à l’extérieur avec sa belle toiture en tuiles vernissées bourguignonnes, les décorations intérieures de style gothique sont incroyables.
Les sculptures, statues et dentelles de pierre sont d’une splendide finesse. C’est très chargé, mais c’est sublime ! D’autant plus quand le soleil produit des jeux de lumière qui illuminent la pierre. On retrouve de belles stalles (dont j’avais découvert l’existence à l’Abbaye d’Ambronay), des vitraux qui retracent toute la généalogie des familles,… Bref, ouvrez l’œil car les détails (notamment les initiales entrelacées « P&M » du couple !) et symboliques sont partout !
Comment visiter le Monastère de Brou de Bourg-en-Bresse ?
Il est possible de découvrir l’église du monastère librement, avec un audio guide, ou bien en suivant une visite guidée. Puis, une partie musée propose un focus sur le personnage de Marguerite. Elle nous apparaît sous forme d’hologrammes pour nous raconter son histoire. On passe ensuite à travers les collections du musée du monastère royal de Brou.
Le portrait le plus connu de Marguerite d’Autriche
Au rez-de-chaussée, le musée municipal de Bourg-en-Bresse expose des peintures du 16e au 20e siècle et des œuvres d’art moderne installées dans les anciennes cellules des moines. Le tout en passant par 3 cloîtres.
Infos pratiques : Horaires, tarifs et billetterie ici. Pour les familles, on vous recommande la très chouette chasse au trésor !
Accessible en bus de la gare SNCF via la ligne de bus 7 par exemple (arrêt Providence).
Bons plans : Gratuit pour les – de 26 ans. Entrée gratuite le 1er dimanche des mois de janvier, février, mars, novembre et décembre.
Ce monument fait partie des lieux inclus dans le Pass’Découverte Ain.
L’Apothicairerie de Bourg-en-Bresse
L’Apothicairerie de Bourg-en-Bresse est une petite pépite et un deuxième incontournable lors d’un passage à Bourg-en-Bresse ! Accessible seulement sur visite guidée, il en reste très peu d’équivalent en France.
Elle est exceptionnelle par ses dimensions, avec ses 3 pièces consécutives :
- un superbe laboratoire avec tous ses ustensiles d’époque : alambic, col de cygne, pressoir, mortiers…
- une arrière-boutique servant à stocker toute sorte d’ingrédients dans des boîtes, pots, et bouteilles. Des échantillons d’origine végétale, animale et minérale encore très bien conservés depuis la fermeture en 1963 ! Une vraie caverne d’Ali Baba.
- Et l’apothicairerie telle que la visitaient les malades qui venaient chercher leurs médicaments.
La visite guidée permet de découvrir l’histoire de l’Hôtel Dieu qui date de la fin du 18ème siècle et de son ancienne pharmacie hospitalière (« apothicairerie »). On se plonge dans la vie des religieuses qui l’occupaient et des malades qui y étaient soignés.
Alambic, col de cygne, pressoir, mortiers,… les explications se focalisent ensuite sur les techniques de préparation des médicaments de l’époque, et quelques notions d’herboristerie… Recettes, croyances, encyclopédies, on se plonge dans tout un monde, celui de la pharmacie de l’époque !
Infos pratiques : Visite guidée les samedi à 14h30 de mai à fin septembre, les mardis du 8 juillet 2025 au 26 août 2025 à 10h30, sur réservation ici.
Visite ludique avec ateliers de manipulation pour les enfants de 6 à 12 ans les mercredis en juillet et en août.
Où manger à Bourg-en-Bresse ?
Le Scratch à Bourg-en-Bresse
Pour s’offrir un repas et une expérience un peu exceptionnels, direction Le Scratch. La cuisine est ouverte mais ne trichez pas, Estelle et Andreas y proposent un menu unique, SURPRISE !
De 2 à 4 plats pour le déjeuner et 4 à 6 plats pour le dîner, à vous de choisir la formule qui vous convient le mieux. Inspirés des précédentes expériences d’Andreas et Estelle en Bretagne et en Nouvelle-Zélance, les recettes mettent également à l’honneur les produits locaux de l’Ain. Côté vins, on retrouve un choix pointu avec 200 références, majoritairement en biodynamie et qui met particulièrement en avant le terroir du Bugey et le travail de ses vignerons. Un engagement envers le local et le durable récompensé par une étoile verte au Guide Michelin depuis 5 ans.
Les menus changent en fonction des saisons, il faut se prêter au jeu et se laisser surprendre. Voici un aperçu du nôtre. On confirme, les plats sont aussi bons que beaux !
Infos pratiques : Déjeuner du mardi à samedi inclus – Dîner les jeudis et vendredis. Réservation ici.
Ohana, fusion food à Bourg-en-Bresse
On s’est également régalé à Ohana qui propose une cuisine moderne « fusion food ». Gourmande, saine, colorée, du monde, avec le parti pris d’une carte de boissons sans alcool. On y a retrouvé les vins du domaine Chavin découverts à Karsk Spirits (dont on vous parlait dans cet article), alors, forcément, on valide !
Autres adresses à Bourg-en-Bresse
- Saviez-vous que la meilleure pizza napolitaine du monde est préparée à Bourg-en-Bresse ? Plus précisément à la Pizzeria Pulcinella ! Une pâte légère, des produits d’exception et beaucoup de passion, miam !
- Autre adresse sympa, le food hall le Beau Marché est également une bonne adresse où l’on peut passer à toute heure ! Avec une douzaine d’offres de restauration, on peut y faire ses courses, prendre un verre, déjeuner ou dîner, et même bruncher ! Cuisine japonaise, française, thaïlandaise, italienne, cheese naan,… le système de food court permet à chacun de se servir à son stand favori et de se retrouver ensuite pour déguster.
Randonnée depuis Bourg-en-Bresse sans voiture
Si vous souhaitez prolonger votre séjour avec une sortie nature, il est également possible de rejoindre des départs de randos depuis Bourg-en-Bresse en bus ! C’est par exemple le cas pour la randonnée du Tour du Mont Myon disponible sur l’application Ain Outdoor.
Ce sommet mythique du Revermont (663 m d’altitude) est un des plus hauts points du Revermont. Il s’atteint après 7 km d’efforts modérés (400 m environ de dénivelé positif) au départ de Pressiat.
Là-haut, un panorama à 360° se décrypte grâce à une table d’orientation. Une aire de pique-nique et un petit refuge tout mignon (en accès libre, avec 2 banquettes bois, une cheminée et un barbecue extérieur) incitent à s’y poser pour profiter de la vue et d’une pause bien méritée.
Le jour de notre venue, les conditions météorologiques étaient favorables pour les parapentistes qui étaient très nombreux et faisaient le spectacle ! Bref, une ambiance chill et contemplative !
➡ Ligne de bus 12 au départ de la gare de Bourg-en-Bresse (arrêt Sémard Gare) jusqu’à Pressiat.
Que faire et visiter d’autre à Bourg-en-Bresse ?
Pour partir à la découverte de la ville de Bourg-en-Bresse en elle-même, nous vous recommandons une des visites guidées proposées par l’Office de Tourisme.
En particulier, les visites en costumes d’époque en nocturne ! Une vingtaine de comédiens professionnels et amateurs vous emmènent du Néolithique au 21ème siècle dans une déambulation joyeuse, musicale et bon enfant, à la découverte des péripéties, des maisons à pans de bois, des personnages, des anecdotes qui ont fait la ville. Une belle soirée d’été en perspective qui se terminera en plus par un verre de l’amitié. Ça ne se refuse pas !
➡ Elles auront lieu les 18 et 25 juillet, puis les 22 et 29 août 2025. 12€ adulte, 7€ enfant de 7 à 12 ans. Plus d’infos et réservation ici.
Cet été, du 4 juillet au 30 août 2025, les monuments de la ville vont s’illuminer à la nuit tombante grâce aux projections de Couleurs d’Amour. Une mini fête des Lumières à ne pas manquer si vous prévoyez votre visite à cette période !
Du 19 juillet au 30 août 2025, ce sera la 16ème édition du Festival À la folie. Un rendez-vous musical qui a lieu au cœur même du Monastère royal de Brou, dans un de ses cloîtres. Un cadre enchanteur pour des soirées musicales jazz, musiques du monde, classique ou soul.
➡ Et un super bon plan puisque les soirées musicales sont incluses dans votre billet d’entrée le soir même sans supplément ! Programme ici.
On espère que ces idées de visites et bonnes adresses vous inciteront à vous prévoir une journée (ou plus) à Bourg-en-Bresse !
Crédit photos : Girls Take Lyon
Reportage réalisé en partenariat avec Ain Tourisme, un grand merci à Florence Béréziat et à tous les partenaires qui nous ont reçues.
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